Hypnotherapie is een erkende vorm van psychotherapie waarbij gebruik
wordt gemaakt van hypnose — een bijzondere, ontspannen
bewustzijnstoestand — om therapeutische doelen te bereiken. In deze
toestand van gefocuste aandacht en verhoogde ontvankelijkheid is de
geest bijzonder goed bereikbaar voor positieve suggesties, nieuwe
inzichten en het verwerken van dieper gelegen emoties en herinneringen.
Hypnotherapie wordt wereldwijd ingezet bij een breed scala aan
psychische en psychosomatische klachten, van angst en fobieën tot
pijnbeheersing en stoppen met roken.
Hypnose: wat het wel en
niet is
Hypnose is omgeven door misverstanden, grotendeels gevoed door
sensationele voorstellingen op het toneel en in films. In werkelijkheid
is hypnose geen bewusteloosheid, geen slaap en geen toestand waarin
iemand de controle over zichzelf verliest. De gehypnotiseerde persoon
blijft de hele tijd bewust, herinnert zich de sessie doorgaans goed en
kan op elk gewenst moment uit de trance stappen.
Wat hypnose wel is: een toestand van sterk gefocuste, ontspannen
aandacht waarin de kritische filter van het analytische verstand
tijdelijk wat op de achtergrond raakt. Hierdoor wordt het onbewuste deel
van de geest — het deel dat gewoonten, emoties, reflexen en diepe
overtuigingen beheert — directer aangesproken. Dit maakt hypnose tot een
krachtig instrument voor gedragsverandering en emotionele
verwerking.
Belangrijke nuance: niemand kan worden gehypnotiseerd tegen zijn wil,
en niemand kan worden gebracht tot gedragingen die in strijd zijn met
zijn eigen waarden. Hypnose werkt met de medewerking van de cliënt, niet
ondanks hem.
Hoe werkt een
hypnotherapiesessie?
Een hypnotherapiesessie begint doorgaans met een gesprek: de
therapeut inventariseert de klacht, de doelen en de voorgeschiedenis.
Daarna volgt de inductie — een geleidelijk ontspanningsproces waarbij de
cliënt via gerichte taal en atemtechnieken in een staat van diepe
ontspanning en gefocuste aandacht wordt begeleid.
In de hypnotische toestand werkt de therapeut met suggesties, beelden
en metaforen die zijn afgestemd op de specifieke doelen van de cliënt.
Dit kunnen directe suggesties zijn (‘je slaapt elke nacht gemakkelijker
in’) of indirecte, symbolische benaderingen (een reis door een kalm
landschap die onbewust nieuwe patronen installeert).
Aan het einde van de sessie wordt de cliënt geleidelijk teruggebracht
naar het normale bewustzijn — uitgerust, ontspannen en doorgaans met een
helder gevoel van wat er tijdens de sessie is gebeurd.
Voor wie is
hypnotherapie geschikt?
Hypnotherapie is geschikt voor een brede groep mensen en een breed
scala aan klachten. Ze is bij uitstek effectief wanneer psychische en
lichamelijke klachten nauw verweven zijn — zoals bij somatisatie,
pijnstoornissen, prikkelbare darmsyndroom, slapeloosheid en angst met
lichamelijke uitingsvormen.
Hypnotherapie is ook waardevol bij gedragsmatige doelen zoals stoppen
met roken, gewichtsbeheersing, nagelbijten, of het overwinnen van
prestatieblokkades. En bij emotionele en psychologische doelen zoals het
vergroten van zelfvertrouwen, het verwerken van trauma of het doorbreken
van vastgeroeste negatieve denkpatronen.
Mensen die open staan voor de methode, bereid zijn actief mee te
werken en enige verbeeldingskracht hebben, profiteren doorgaans het
meest. Bij ernstige psychiatrische aandoeningen zoals schizofrenie of
actieve psychose is hypnotherapie niet aangewezen — een goede therapeut
screent hierop bij intake.
