Muisje Mila: doorzetten en vertrouwen
Recensie door: Anja van de Weerd
De meeste jonge kinderen vinden het heerlijk om voorgelezen te worden. Het kinderboek Muisje Mila, over doorzettingsvermogen en zelfvertrouwen, vind ik een mooi voorbeeld van zo’n verhaal waar jonge kinderen zichzelf in terug kunnen vinden. Mila ziet haar vader iets doen dat zij ook graag wil kunnen. Dat dit niet meteen lukt, leidt tot veel muizenemotie en frustratie. Gelukkig geeft de begripvolle moeder muis de wijze raad om het vaak te proberen. En daar ligt natuurlijk de heilige graal.
Over het boek Muisje Mila
Muisje Mila is geschreven door Marita Verstegen-Vanhommerig en is bedoeld voor kinderen in de leeftijd van 4 tot 8 jaar. De kleurige en vlotte aquareltekeningen zijn van de hand van Bianca Ambrosius.
In het boek is een aantal verborgen thema’s terug te vinden zoals, omgaan met iets dat je niet kan of spannend vindt, zelfvertrouwen, vertrouwen op de mensen om je heen en doorzetten. Voor een hulpverlener is Muisje Mila dus een prachtig handvat om deze onderwerpen aan te kunnen snijden.
Wat het boek voor mij als hulpverlener extra waardevol maakt, is dat het abstracte begrip doorzettingsvermogen wordt vertaald naar een herkenbare situatie voor jonge kinderen. Muizen die worstelen met iets nieuws leren, is voor kinderen makkelijker te begrijpen dan een uitleg in woorden alleen.
Waarom doorzettingsvermogen zo belangrijk is
Mijn hulpverlenershart wordt enthousiast van het thema ‘doorzetten’ dat in dit boekje een podium krijgt. Ik zie in mijn praktijk regelmatig kinderen die het erg snel opgeven (lees: zelfs niet eens willen proberen). Dit kan natuurlijk een karaktereigenschap zijn, maar wat mij betreft wil dat niet zeggen dat je het dan ook als een stukje bouwgrond maar braak moet laten liggen.
Vaak zijn ouders zich er niet van bewust dat ze, door alle moeilijke zaken voor de voeten van hun telg weg te poesten, de kans laten liggen om hem te leren ook door te gaan als het tegenzit. Om maar niet te spreken van de (onbewuste) boodschap ‘jij kunt het niet’ die hiermee kan worden doorgegeven. Wanneer ik hierover in gesprek ga en ook vertel dat het wel of niet succesvol zijn van mensen meer samenhangt met de mate waarin iemand kan doorzetten dan dat dit met intelligentie te maken heeft, zijn de meeste ouders heel snelle leerlingen. Overigens filosofeer ik met de ouders ook over de eventuele valkuil van ‘doorzetten’. Dit voor het geval ze té ijverig worden.
In mijn praktijk merk ik dat ouders vaak onbewust patronen doorgeven die ze zelf als kind hebben meegekregen. Door hen bewust te maken van het verschil tussen product- en procesgerichte complimenten, geef ik ze een concreet handvat waarmee ze direct aan de slag kunnen, zonder dat het een ingewikkelde opvoedmethode wordt.
Wat onderzoek zegt over doorzettingsvermogen bij kinderen
Mijn enthousiasme over dit thema wordt gesteund door stevig wetenschappelijk bewijs. Onderzoek naar de manier waarop ouders hun kinderen complimenteren laat zien dat proces-gerichte complimenten – gericht op inzet, strategie en doorzettingsvermogen in plaats van op talent of intelligentie – kinderen helpt om een groeimindset te ontwikkelen (PMC, 2018). Kinderen die vooral op hun talent worden geprezen, vermijden vaker uitdagingen en haken sneller af zodra iets niet meteen lukt.
Longitudinaal onderzoek onderstreept hoe belangrijk dit al op jonge leeftijd is: de mate waarin ouders hun peuters proces-gericht complimenteerden, bleek jaren later samen te hangen met de mate waarin diezelfde kinderen een groeimindset hadden en met hun schoolprestaties in de vierde klas (PMC, 2023). Met andere woorden: hoe je als ouder of hulpverlener reageert op pogingen van een kind, heeft een meetbaar effect op de lange termijn.
Extra materiaal in het boek
Achter in het prentenboek zijn (reflectie)vragen terug te vinden die ouders op weg kunnen helpen wanneer je ze het boekje mochten uitlenen. Aardig is ook dat je door de QR-code te scannen het audioboek kunt beluisteren. Fijn voor die kinderen die auditief gericht zijn, of voor die kinderen die net dat beetje extra zintuigelijke dimensie erg weten te waarderen.
Marita Verstegen-Vanhommerig, Muisje Mila – Doorzetten en vertrouwen. Uitgeverij Bullseye Publishing. ISBN 9789491920905.
Veelgestelde vragen
Voor welke leeftijd is Muisje Mila het meest geschikt?
Het boek is bedoeld voor kinderen van 4 tot 8 jaar, maar de thema’s lenen zich ook goed voor gesprekken met iets oudere kinderen die moeite hebben met doorzetten.
Hoe kan ik als ouder proces-gerichte complimenten geven?
Focus op wat het kind heeft gedaan in plaats van op het resultaat: “Wat knap dat je het steeds opnieuw probeerde” werkt beter dan “Wat ben je slim”, omdat de eerste vorm de inzet benoemt in plaats van een vaststaand talent.
Is dit prentenboek ook bruikbaar in een therapeutische setting?
Zeker. De verborgen thema’s en de reflectievragen achterin maken het geschikt als opstapje naar gesprekken over zelfvertrouwen, doorzetten en omgaan met tegenslag, zowel individueel als in groepsverband met meerdere kinderen tegelijk.
Meer boekrecensies en vakinhoudelijke artikelen lees je in dit magazine.
