Duurzaamheid: vegetarisch en vegan
Vegan supplementen worden steeds populairder: steeds meer mensen kiezen ervoor minder of geen vlees of helemaal geen dierlijke producten meer te eten om bij te dragen aan een gezondere leefomgeving of vanwege gezondheidsvoordelen. Speciaal voor vegetariërs en veganisten is het V-Label Keurmerk ontwikkeld. Zo is het lezen van etiketten en ingrediëntenlijsten niet meer per se nodig om te weten of een product dierlijke ingrediënten bevat. Het V-Label heeft een keurmerk ‘Vegetarisch’ en een keurmerk ‘Vegan’.
V-Label Keurmerk
Het V-Label is een internationaal erkend keurmerk voor producten die vegetarisch of veganistisch zijn en een grondige controle hebben doorstaan. Het is een hulpmiddel om weloverwogen aankopen te doen. Het V-Label is opgericht in 1996 in Zwitserland. De Vegetariërsbond beheert en controleert het V-Label Keurmerk in Nederland en certificeert dus ook vegetarische en vegan voedingsproducten.
Verwante organisaties doen dit voor andere landen. Het V-Label Keurmerk wordt wereldwijd gebruikt, in meer dan 60 landen, en helpt consumenten in de supermarkt snel te zien of een product past bij een vegetarisch of vegan voedingspatroon.
Vegetarische en vegan supplementen
Wanneer je als vegetariër of veganist supplementen gebruikt ter ondersteuning van je eetpatroon en gezondheid, is het belangrijk te letten op de ingrediënten waarvan het supplement is gemaakt. Daarbij kun je letten op de actieve en werkzame ingrediënten, maar ook op het omhulsel van het supplement.
Het omhulsel (een capsule of een softgel) kan gemaakt zijn van gelatine, die afkomstig is van runderen of varkens. Voor vegetariërs en veganisten is er een plantaardig alternatief, namelijk cellulose.
Actieve ingrediënten
Ook de actieve ingrediënten van een voedingssupplement kunnen afkomstig zijn van dierlijke bronnen. Voor een aantal van deze supplementen zijn gelukkig alternatieve opties:
Omega 3-vetzuren uit algenolie in plaats van vis- of krillolie
Omega 3-vetzuren zijn meervoudig onverzadigde vetzuren. Hieronder vallen alfalinoleenzuur (ALA), eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA), die alle drie als essentiële vetzuren worden gezien. Dat wil zeggen dat het lichaam ze niet zelf kan aanmaken, maar wel nodig heeft om te kunnen functioneren.
Veel omega 3-supplementen worden gemaakt van visolie of krillolie, omdat vis, schaal- en schelpdieren veel EPA en DHA bevatten. Een vegan alternatief is een omega 3-supplement gemaakt van algenolie. Dit bevat dezelfde werkzame stoffen.
Een gerandomiseerde, dubbelblinde studie onder 74 volwassenen vergeleek de opname van DHA en EPA uit algenolie met die uit visolie. Na verloop van tijd bleken de bloedspiegels van beide omega 3-vetzuren bij de algenolie-groep statistisch gelijkwaardig aan die van de visolie-groep, wat erop wijst dat algenolie een betrouwbaar en goed opneembaar vegan alternatief is voor vis- of krillolie.
Vitamine D3 uit korstmos in plaats van uit schapenwolvet
Van oudsher worden vitamine D-supplementen gemaakt van wolvet afkomstig van schapen. Het wolvet wordt uit de vacht gewassen en daarna via een proces, waarbij ultraviolet licht wordt gebruikt, omgezet in vitamine D3.
Een vegan alternatief wordt gevormd door vitamine D gemaakt van korstmos. Eigenlijk is het niet echt een mos, maar een samenwerking tussen een schimmel en een alg. Vitamine D uit korstmos wordt net goed in het lichaam opgenomen, als die uit wolvet.
Proteïnepoeders uit plantaardige bronnen in plaats van dierlijke proteïnen
Proteïnepoeders kunnen gebruikt worden als aanvulling op de dagelijkse voeding. Proteïnen (eiwitten) krijgen we binnen via onze voeding en zitten in bijna alles wat we eten, zowel dierlijke als plantaardige voedingsmiddelen. Plantaardige eiwitten bevatten niet altijd alle essentiële aminozuren en ze worden soms minder makkelijk verteerd. Vegetariërs en veganisten zullen daarom meer proteïnen moeten eten van verschillende plantaardige bronnen. Plantaardige proteïnepoeders (van verschillende plantaardige bronnen) vormen voor veganisten en vegetariërs een uitstekende optie om de dagelijkse hoeveelheid proteïne aan te vullen.
Ook bij vitamine D en proteïnepoeders geldt: het vegan alternatief hoeft qua werking niet onder te doen voor de dierlijke variant, zolang je let op een betrouwbare bron en, bij eiwitten, een goede mix van plantaardige eiwitbronnen zoals erwt, rijst, hennep of soja. Zo vul je de aminozuren die in de ene bron ontbreken, aan met een andere.
Veelgestelde vragen over vegan supplementen
Hoe herken ik of een supplement echt vegan is?
Kijk naar het V-Label Keurmerk op de verpakking, of controleer de ingrediëntenlijst op dierlijke bestanddelen zoals gelatine, wolvet of visolie. Bij twijfel kun je de fabrikant altijd rechtstreeks om achtergrondinformatie vragen.
Zijn vegan supplementen net zo effectief als dierlijke varianten?
Voor de meeste vegan supplementen, zoals algenolie in plaats van visolie of korstmos in plaats van wolvet, laat onderzoek zien dat het lichaam de werkzame stoffen vergelijkbaar goed opneemt. Bij plantaardige eiwitten is variatie in bronnen belangrijk om alle essentiële aminozuren binnen te krijgen.
Waarom kiezen mensen voor vegetarische of vegan supplementen?
Naast persoonlijke of ethische overwegingen rond dierenwelzijn, speelt ook duurzaamheid een rol: plantaardige bronnen zoals algen en korstmos vragen doorgaans minder van het milieu dan dierlijke bronnen zoals vis of vee.
Meer weten over duurzame keuzes rond voeding en supplementen? Bekijk ook de andere artikelen op de thema-pagina N&S Magazine.
