Emotionally Focused Therapy
EFT tapping, voluit Emotional Freedom Techniques, is in 1993 ontwikkeld door de Amerikaan Gary Craig op basis van Thought Field Therapy van Roger Callahan. Craig vond dat de resultaten die te behalen vielen met EFT voor iedereen beschikbaar moesten zijn en stelde zijn handleiding gratis beschikbaar. Ook was iedereen vrij om creatief om te gaan met het principe van EFT om zo verbeteringen aan te brengen.
Van losse cursussen naar Gold Standard EFT
Omdat het iedereen vrij stond een cursus EFT te geven en eigen varianten te ontwikkelen, ontstond er onduidelijkheid over wat EFT nu precies was. Om duidelijkheid te verschaffen en zijn eigen methode af te bakenen, ontwikkelde Craig ‘Gold Standard EFT’. Hiervan biedt hij nog steeds een gratis handleiding aan.
Theorie en wetenschappelijk onderzoek naar EFT tapping
Er zijn verschillende verklaringen voor de werkzaamheid van deze methode. De theorie van grondlegger Gary Craig is gebaseerd op de klassieke, oosterse geneeskunde. Hierbij wordt ervan uitgegaan dat ziekte en emotionele klachten een verstoring in het energiesysteem zijn. Door het kloppen op de acupunctuurpunten wordt het energiesysteem in balans gebracht en verdwijnen de klachten volgens deze theorie.
Onderzoek laat zien dat er tijdens en na een sessie aantoonbare, fysiologische veranderingen plaatsvinden: stresshormonen worden positief beïnvloed, verbindingen in het brein veranderen en de werking van het immuunsysteem wordt beïnvloed. Het precieze werkingsmechanisme, en of dit specifiek aan het kloppen op meridiaanpunten ligt of eerder aan bredere factoren zoals blootstelling en aandacht voor de klacht, staat nog niet volledig vast. Een overzicht van de wetenschappelijke stand van zaken is te vinden bij PubMed Central.
De werkwijze van EFT tapping stap voor stap
De methode bestaat uit het kloppen op een aantal punten op het gezicht en de romp. Het wordt daarom ook wel emotionele acupunctuur genoemd. Een behandelaar, of iemand zelf, klopt zachtjes met de toppen van de wijs- en middelvinger op de eindpunten van meridianen, terwijl de focus ligt op de te behandelen klacht. Meridianen zijn energiebanen zoals deze benoemd worden in de oosterse geneeskunst.
Bedenk welke klacht of emotie je wilt behandelen en omschrijf deze zo specifiek en bondig mogelijk. Accepteer jezelf volledig met deze klacht of emotie en formuleer een positief doel, of gebruik een positieve affirmatie tijdens het kloppen, bijvoorbeeld: “Ik ben vrij van angst,” of “Ook al heb ik hoofdpijn, ik accepteer mijzelf volledig.”
Klop vervolgens ongeveer 7 keer met de toppen van de wijs- en middelvinger op de volgende punten: de buitenkant van de handpalm (het karatepunt), boven op het hoofd, het begin van de wenkbrauw, de zijkant van het oog, onder het oog, het kuiltje onder de neus, het kuiltje van de kin, het begin van het sleutelbeen en de onderarm. Herhaal de serie drie maal.
EFT tapping als zelfhulpmethode
Bij dagelijkse stress of voor een eenvoudige klacht is deze techniek goed te gebruiken als zelfhulpmethode, zonder begeleiding van een therapeut. Ze heeft bij het overgrote deel van de mensen die het proberen enig effect, al is het effect afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de soort klacht en de complexiteit ervan. Voor ernstigere psychische klachten, zoals langdurige depressie of trauma, is het verstandig de methode te combineren met of te bespreken met een erkende behandelaar, en het niet als vervanging van reguliere zorg te gebruiken.
Waarvoor EFT tapping wordt toegepast
EFT tapping is toe te passen bij emotionele of psychologische problemen, zoals angst en fobieën, somberheid, psychosomatische en lichamelijke klachten, persoonlijke ontwikkeling, belemmerende overtuigingen, leerproblemen en het verbeteren van sportprestaties. Grondlegger Gary Craig zegt hierover: “Try it on everything.” Meer artikelen over complementaire behandelmethoden vind je op de thema-pagina van dit magazine.
Download de gratis handleiding van Craig’s ‘Gold Standard EFT’ op emofree.com. Bron: stichting-eft.nl. Meer over erkende complementaire behandelaars is te vinden bij RBCZ.
EFT tapping combineren met andere vormen van therapie
Veel therapeuten die ermee werken, zetten de techniek niet los in, maar combineren het met andere vormen van begeleiding, zoals gesprekstherapie, mindfulness of lichaamsgerichte technieken. De klopmethode kan bijvoorbeeld worden ingezet aan het begin van een sessie om spanning te verlagen, waarna er ruimte ontstaat om dieper op een onderwerp in te gaan. Sommige mensen ervaren dat het helpt om makkelijker bij lastige emoties te komen die anders moeilijk bespreekbaar zijn.
Voor wie hier voor het eerst mee kennismaakt, is het aan te raden om te beginnen met een lichte, alledaagse klacht, zoals milde stress voor een presentatie, in plaats van meteen met een zwaar trauma aan de slag te gaan. Zo kun je op een veilige manier ervaren hoe de methode voor jou aanvoelt, voordat je eventueel met een behandelaar aan diepere thema’s werkt.
Veelgestelde vragen over EFT tapping
Wat is het verschil tussen EFT tapping en Emotionally Focused Therapy?
EFT tapping (Emotional Freedom Techniques) is een klopmethode op meridiaanpunten, ontwikkeld door Gary Craig. Emotionally Focused Therapy is een andere, op hechtingstheorie gebaseerde relatietherapie van Sue Johnson. Beide worden vaak verward door de gedeelde afkorting.
Kan ik EFT tapping zelf toepassen zonder therapeut?
Ja, voor dagelijkse stress en eenvoudige klachten wordt EFT tapping vaak als zelfhulpmethode gebruikt. Bij complexere of langdurige klachten is begeleiding door een erkende behandelaar aan te raden.
Is er wetenschappelijk bewijs voor EFT tapping?
Er is onderzoek dat fysiologische veranderingen laat zien tijdens en na EFT tapping, maar het exacte werkingsmechanisme staat nog niet volledig vast en meer grootschalig onderzoek is gewenst.
Hoe vaak moet ik de EFT tapping-serie herhalen?
Een gangbare aanpak is het kloppen op elk punt ongeveer 7 keer en de volledige serie punten 3 maal te herhalen per sessie.
