Slaapmutsje
Door Suzan Tuinier
Mijn sporthorloge weet alles. Wanneer ik ben gaan slapen, hoe vaak ik me heb omgedraaid en hoe mijn lichaam hersteld is. Eigenlijk hoef ik zelf nauwelijks iets te voelen; ik check gewoon mijn slaapscore. Boven de 85? Dan voel ik me meteen goed. Daaronder? Dan begin ik al met een achterstand aan de dag.
Slaap is magisch. Tot je het niet kunt. Iedereen weet wat helpt: geen schermen, geen koffie, wel wandelen, ramen open, op tijd naar bed. Toch zijn er nachten waarin je hoofd zijn eigen plan trekt. Deadlines, boodschappen, gesprekken die nog door je hoofd spoken. En ondertussen denk je aan slapen. Vooral aan slapen.
Dan komt al snel de vraag: wat kunnen supplementen eigenlijk doen?
Er zijn verschillende stoffen die de slaap kunnen ondersteunen, en ik heb me verdiept in het onderzoek. Melatonine, het hormoon dat je biologische klok reguleert, blijkt in meerdere klinische studies het inslapen te vergemakkelijken, vooral bij verstoring van het ritme zoals jetlag of ploegendienst.
Magnesium speelt een rol bij spierontspanning en zenuwstelselregulatie en kan zo bijdragen aan een diepere, rustigere slaap.
Valeriaan en slaapmutsje (Valeriana officinalis) beïnvloeden de GABA-receptoren in het brein; door deze milde kalmerende werking blijkt uit gerandomiseerde studies dat vooral de slaapkwaliteit verbetert en de tijd om in slaap te vallen iets verkort kan worden. De effecten zijn bescheiden en verschillen per persoon, maar wie gevoelig is voor kruiden kan hier echt subtiel verschil merken. Bijwerkingen zijn meestal mild, zoals lichte maagklachten of hoofdpijn. Kortom, slaapmutsje mag dan grappig klinken, maar het is een goed onderzocht kruid dat, samen met melatonine, magnesium of valeriaan, kan bijdragen aan een betere nachtrust.
Wie meer wil weten over deze stoffen, kan vanaf 3 november terecht op de vernieuwde website van het Vitamine Informatiebureau. Met een frisse uitstraling en bomvol toegankelijke informatie over vitamines, mineralen én kruiden. Geen droge kost, maar praktische uitleg waar je echt iets aan hebt. Kortom: allesbehalve slaapverwekkend.
Soms helpt geen supplement, geen plant en geen perfect ritueel. Dan is er maar één ding dat werkt: een warme kruik, een boek dat je gedachten laat afdwalen en het idee dat je helemaal niks meer hoeft te doen. Dan doe ik mijn horloge af, leg mijn telefoon weg en laat alles gewoon los. Ik voel hoe mijn spieren langzaam ontspannen, mijn ademhaling rustiger wordt en mijn hoofd minder vol raakt. Dat is mijn favoriete recept: niet meegaan in alle prikkels, rust in mijn hoofd vinden en mezelf niet zo opjagen. En misschien is dat juist het punt: ik moet gewoon accepteren dat slapen belangrijk voor me is en mezelf toestaan die rust te nemen. Eigenlijk mag ik zelf dus gewoon een beetje een slaapmutsje zijn.
