Ik verwijs graag naar de complementaire zorg

Marjolein Dubbers (62) is een van de bekendste gezondheidsinfluencers van Nederland. Met haar onlineplatform De Energieke Vrouwen Academie bereikt ze grote groepen vrouwen die op zoek zijn naar meer energie en vitaliteit. Haar website telt inmiddels meer dan 350 artikelen, tientallen recepten met instructievideo’s, masterclasses en de community ‘Fit for the Future’. Aanleiding voor een interview is haar vierde boek, Voeding & Immuunsysteem, waarvan de opbrengst naar een goed doel gaat. Opvallend: in dat boek verwijst ze regelmatig door naar orthomoleculaire professionals en darmtherapeuten. “Ik verwijs graag door en dat doe ik ook vaak”, zegt ze over die complementaire zorgverleners.

Van burn-out naar voedingsexpert

Voeding werd pas belangrijk voor Dubbers nadat ze negen jaar geleden zelf een burn-out doormaakte. Ze werkte destijds als manager bij ontwikkelingsorganisatie Cordaid, een zware baan met lange reistijden tussen haar woonplaats bij Culemborg en kantoor in Den Haag. Een reorganisatie na de economische crisis dreef haar over de rand: ze kon alleen nog huilen en moest zich ziekmelden. De eerste weken lag ze naar eigen zeggen “als een dweil op de bank”. Ze volgde daarna de opleiding tot hormoonfactor-coach en gooide haar voedingspatroon om: biologisch, onbewerkt, veel groenten, gezonde vetten, avocado’s en ongebrande noten. Binnen twee maanden merkte ze al verschil. Wat haar bleef verbazen: haar huisarts had nooit iets over voeding gezegd, alleen geadviseerd rustig aan te doen. Dat inzicht – dat zoveel vrouwen dit niet weten – werd de basis van haar missie.

Vier boeken met immuunsysteem als actueel sluitstuk

Na haar vitaliteitscoachopleiding bij Sonnevelt Opleidingen, veel Amerikaanse vakliteratuur en cursussen over onder meer Functional Medicine, begon Dubbers te schrijven. Voeding & Hormonen (2020) moest het eerste deel worden van een serie, met werktitels als Voeding & Spijsvertering en Voeding & het Brein. Toen kwam corona en werd het immuunsysteem actueel. Omdat spijsvertering en immuunsysteem nauw samenhangen – het immuunsysteem wordt grotendeels getraind via de darmen – besloot ze binnen een week haar koers te verleggen naar Voeding & Immuunsysteem. Ze noemt het een lastig, ongrijpbaar onderwerp: “niemand komt bij de dokter met de klacht ‘ik heb zo’n last van mijn immuunsysteem’.” Haar stijl is bewust simpel: ze schrijft in jip-en-janneketaal om een complex onderwerp toegankelijk te maken, zodat vrouwen er ook echt mee aan de slag kunnen.

Geen praktijk, wel een groot online podium

Een eigen praktijk heeft Dubbers niet. Ze begon in 2012 als vitaliteitscoach, maar woonde in een klein dorp waar te weinig cliënten te vinden waren. Schrijven ging haar gemakkelijk af, dus koos ze voor een online aanpak om een grotere groep te bereiken. Haar focus ligt specifiek op vrouwen boven de 40 die in de overgang komen: haar niche. Tien jaar later is haar community gegroeid tot een leeftijdsgroep van 20 tot 85 jaar, inclusief leden van 22. Ze relativeert haar status als influencer: het is stap voor stap gegroeid. Haar drijfveer is vrouwen helpen zichzelf steviger neer te zetten in de wereld, vooral nadat de zorg voor kinderen achter de rug is – “een beetje de verborgen agenda waarmee ik werk”.

Kritiek op voedingsindustrie en reguliere zorg

Dubbers is uitgesproken over wat ze ziet als misleiding door de voedingsindustrie: ze stelt dat zo’n 80 procent van wat in de supermarkt ligt “verzonnen voedsel” is, vol chemische stoffen. Ook de reguliere gezondheidszorg noemt ze feitelijk “ziekenzorg”: weinig aandacht voor voeding, gericht op symptoombestrijding. Ze wil vrouwen “wakker schudden” en bewust maken van de impact van voeding en gedachten op het lichaam.

Bewuste doorverwijzing naar complementaire zorg

Over supplementen is Dubbers voorzichtig geworden. Ze begon zelf willekeurig met vitamine C, maar verdiepte zich later in verantwoorde basissuppletie: een multivitamine, vitamine C, omega 3-vetzuren, vitamine D3 en magnesium. Haar advies aan lezers is helder: wie serieus met supplementen aan de slag wil, doet er goed aan een deskundige in te schakelen, zoals een orthomoleculair therapeut of andere complementair werkende professional. Ze merkt dat steeds meer van haar volgers de weg vinden naar dit soort complementaire zorg, vaak nadat ze “stukgelopen” zijn op de reguliere gezondheidszorg.

Hobbykok met een boodschap

De vele recepten en kookvideo’s op haar website komen voort uit haar liefde voor koken, niet uit een culinaire opleiding – ze noemt zichzelf uitdrukkelijk hobbykok. Haar keuken draait om plantaardig eten “in alle kleuren van de regenboog”, aangevuld met wild gevangen vis en vlees van grasgevoerd vee, allemaal biologisch en met gezonde vetten. De recepten in haar laatste boek zijn overigens van teamlid Eva Snijders.

Zichtbare resultaten bij vrouwen

Vier keer per jaar biedt Dubbers het onlineprogramma ‘het Voedingskompas’ aan. Ze ziet daarin telkens vrouwen inzicht krijgen in voedingswaarde, toxische stoffen, suikers en gluten, met als gevolg dat klachten verminderen en overgewicht verdwijnt. Ze wijst erop dat de helft van de vrouwen boven de 50 te zwaar is, wat volgens haar voor een groot deel met voeding te maken heeft – al benadrukt ze dat het niet altijd aan de persoon zelf ligt, omdat bepaalde lichaamsprocessen vet kunnen vasthouden.

Ook Dubbers heeft weleens een mindere dag

Ondanks haar stralende imago is Dubbers geen uitzondering op vermoeidheid. Op de vraag of ze nooit een offday heeft, antwoordt ze eerst lachend “nee, nooit!”, om vervolgens toe te geven dat ze net als iedereen weleens minder goed in haar vel zit. Haar advies aan andere vrouwen: wees mild voor jezelf, volg je eigen tempo, ga vroeg naar bed of doe een tukje als dat nodig is. Ook mentale rust vindt ze belangrijk – even naar buiten voor daglicht en zuurstof noemt ze “de meest onderschatte voeding”.

Commercie met een maatschappelijk doel

Dat ze veel gratis weggeeft maar tegelijk een professionele marketingcampagne voert, verklaart Dubbers vanuit haar strijd tegen een ongezonde leefstijl waartoe vrouwen volgens haar worden verleid. Ze heeft altijd kritiek gehad op een gezondheidszorg waarin te weinig tijd is voor een goed gesprek tussen arts en patiënt. Tegelijk erkent ze dat ook zij haar hypotheek moet betalen en dus een verdienmodel nodig heeft. Dat model maakte het wel mogelijk om de volledige opbrengst van Voeding & Immuunsysteem te schenken aan twee organisaties die kinderen opvangen van wie de ouders door de coronacrisis onder de armoedegrens zijn beland.

Vrouwen als helers van de wereld

Tot besluit deelt Dubbers haar overtuiging dat vrouwen – naast uiteraard ook geschikte mannen – de helers van de wereld zijn. Ze merkt in haar community een groeiende vraag naar complementaire geneeskunde, van mensen die liever geen medicijnen of operaties willen en op zoek zijn naar tijd en aandacht. Het komende jaar wil ze zich verder verdiepen in het zelfhelend vermogen van het lichaam en dat delen met haar community. Haar kernboodschap: bewustwording dat, ook als je been breekt en in het gips gaat, het uiteindelijk je eigen lichaam is dat geneest – niet het gips en niet de dokter.

Complementaire zorg in de praktijk

Complementaire zorg wint aan populariteit: steeds meer mensen combineren reguliere behandelingen met complementaire zorg van orthomoleculaire professionals en darmtherapeuten. Meer weten over complementaire zorg? Lees achtergrondinformatie bij ZorgkaartNederland, of ontdek op curova.nl meer artikelen over complementaire zorg en gezondheid.