Negatieve ionen = gezondheidsboost
Door Juglen Zwaan
Ik ben echt een bosmens. Een wandeling tussen de bomen werkt voor mij als een medicijn. Volgens een pas verschenen onderzoek is er een wetenschappelijke verklaring voor waarom ik me in het bos altijd zo goed voel: de lucht bevat daar veel meer negatieve ionen. Dit zijn microscopisch kleine deeltjes die onze gezondheid op verschillende manieren kunnen verbeteren. In deze nieuwsbrief bespreken we wat de onderzoekers allemaal hebben ontdekt.
Negatieve ionen zijn geladen deeltjes die op natuurlijke wijze ontstaan door onder meer fotosynthese van planten, verdamping van water en zonnestraling. Volgens de onderzoekers kunnen deze deeltjes onze hartfunctie en ademhaling verbeteren, celactiviteit stimuleren en stress verminderen door het stresshormoon cortisol te verlagen. Daarnaast bieden negatieve ionen volgens oudere onderzoeken ook vele andere gezondheidsvoordelen: ze ondersteunen het cardiovasculaire en ademhalingssysteem, versterken het immuunsysteem, bevorderen de werking van het autonome zenuwstelsel, helpen bij slaap- en stemmingsregulatie, ondersteunen de geestelijke gezondheid en beïnvloeden het hormoonsysteem positief. Ze werken ook nog eens als natuurlijke luchtzuiveraars door schadelijke zwevende deeltjes te neutraliseren.
Het nieuwe onderzoek toont nu aan waar je de meeste van deze heilzame ionen tegenkomt. Er werden 240 groene gebieden binnen stedelijk gebied onderzocht: buitenwijkbossen, stadsparken, groenstroken langs wegen en wijktuinen. De resultaten laten zien dat bossen gemiddeld 1809 ionen per kubieke centimeter lucht bevatten en andere groene gebieden slechts rond de 1003 ionen bereikten. Langs drukke wegen vind je de laagste hoeveelheden.
Ook het tijdstip van je boswandeling blijkt belangrijk. De concentraties variëren gedurende de dag, met pieken in de vroege ochtend en late middag wanneer planten het meest actief zijn. Wil je dus optimaal profiteren van deze natuurlijke gezondheidsboost, dan kun je beste wandelen tussen 8:00 en 9:30 ’s ochtends of tussen 17:00 en 18:30 ’s avonds.
Het onderzoek toont verder aan dat vochtigheid en temperatuur de vorming van negatieve ionen stimuleren. Gebieden met veel water, zoals beekjes, vijvers of fonteinen, produceren meer ionen door het zogenaamde Lenard-effect, waarbij waterdruppels uiteenvallen en negatieve ladingen vrijkomen.
Luchtvervuiling en fijnstof hebben volgens de onderzoekers een interessante wisselwerking. Negatieve ionen bestrijden deze vervuiling actief door schadelijke deeltjes te neutraliseren, wat gunstig is voor onze luchtkwaliteit. Maar tijdens dit proces raken de ionen zelf uitgeput en verdwijnen ze uit de lucht. Dit verklaart waarom gebieden met veel verkeer lagere concentraties negatieve ionen hebben; ze worden daar continu ‘opgebruikt’ in hun strijd tegen luchtvervuiling.
Juglen Zwaan is spreker en schrijver over voeding en gezondheid. Hij is een gepassioneerde voedingskundige met een onbedwingbare honger naar nieuwe inzichten. Hij studeerde voeding & gezondheid aan de Open Universiteit en Nutrition Science aan Stanford. Hij onderzoekt kritisch en combineert moderne wetenschap met eeuwenoude kennis. Juglen is een voorstander van puur natuur. Hij hangt geen enkel voedingsgeloof aan, maar combineert vele visies.
