Er is iets met rekken en strekken dat dieper gaat dan het verkrijgen van lange spieren en een soepel lijf. Op de juiste wijze uitgevoerd, kalmeert het de geest en brengt het je in contact met onvermoede bronnen van energie. Dit wisten de yogi’s in India 5000 jaar geleden ook al. Vandaar dat zij tot verlichting probeerden te komen door het dagelijks beoefenen van allerlei yogahoudingen. Ook andere oosterse bewegingsvormen als Tai Chi en Chi Kung hebben niet alleen een heilzame werking op het lichaam en de energiebanen, maar ook op de geest.
Verbinding tussen lichaam en geest
Dat lichaam en geest verbonden zijn, ondervindt ook de westerse mens die bijvoorbeeld met een burn-out thuis zit. Mensen met een burn-out zijn niet alleen emotioneel, maar ook lichamelijk uitgeput. Het is niet precies duidelijk wat er in het lichaam gebeurt wanneer iemand een burn-out heeft. Het lijkt te gaan om het patroon van spanning en ontspanning. Periodes van spanning en ontspanning moeten elkaar afwisselen. Als de periodes van ontspanning ontbreken of te kort duren, kan het mis lopen.
Onderzoek heeft aangetoond dat beweging en ontspanningsoefeningen bij burn-outklachten een belangrijke genezende werking hebben. Nu is beweging een ruim begrip. Je zou kunnen denken aan hardlopen, zwemmen of fitness. Maar niet iedereen staat te springen bij het idee om naar een sportschool te gaan. Wellicht zal alleen al de gedachte aan een uur afzien op een hightec fitnesstoestel of de bevelen moeten volgen van een schreeuwende spinning instructor de overspannen mens eerder verder een dal intrekken dan ‘genezen’.
Ontstressen en opladen
Ingetogen bewegingsvormen zoals (Power-)Yoga, Tai Chi en Chi Kung, waarbij ook aandacht is voor de geest, sluiten veel meer aan bij de behoeften van deze groep. Dit soort bewegingsvormen is natuurlijk niet alleen geschikt voor mensen die een burn-out hebben. Een steeds grotere groep mensen voelt zich aangetrokken tot bijvoorbeeld yoga. Voor veel mensen (vooral dertigplussers) is het na een lange drukke dag op het werk dan ook een moment van ontstressen en opladen. Ze leren bovendien technieken om ook in het dagelijks leven om te gaan met stress.
Volwassenen en kinderen
Wie denkt dat alleen volwassenen last kunnen hebben van stress en een gejaagd leven, heeft het mis. Er zijn kinderen die een druk leven vol activiteiten prima aan kunnen. Maar er is ook een grote groep kinderen voor wie dat niet geldt. Daarom is ook kinderyoga steeds populairder aan het worden. Yoga voor kinderen is een manier om gezond te zijn en te blijven. Het is een manier van bewegen zonder competitie. De yogahoudingen hebben uitwerking op het ademhalingsstelsel, het endocriene stelsel en het zenuwstelsel. Zo bevordert yoga de totale gezondheid en helpt zij kinderen en volwassenen zichzelf te zijn in een steeds veranderende wereld.
Fit in balans
Beweging is gezond. Sporten helpt om je beter te voelen, bijvoorbeeld door de aanmaak van endorfinen. Maar je fit voelen is meer dan het hebben van een goede conditie en goed ontwikkelde spieren. Fit zijn betekent ook dat lichaam en geest in balans zijn en dat je bestand bent tegen stress en het leven als plezierig en zinvol ervaart.
Yoga teaches us to cure / What need not be endured / And endure / What cannot be cured
(Yoga leert ons om te genezen wat niet hoeft te worden verdragen en verdragen wat niet kan worden genezen)
B.K.S. Iyengar
