Nattokinase, natuurlijk enzym voor hart- en vaatgezondheid
De ontdekking van nattokinase, een enzym uit gefermenteerde sojabonen
Nattokinase is een natuurlijk enzym met fibrine-afbrekende (fibrinolytische) werking afkomstig uit natto, een traditioneel Japans voedingsmiddel op basis van gefermenteerde sojabonen. Natto wordt al ruim duizend jaar geconsumeerd in Japan en geniet daar een reputatie als functioneel voedingsmiddel met positieve effecten op de cardiovasculaire gezondheid.
Wetenschappelijk onderzoek naar nattokinase begon in de twintigste eeuw. In 1907 werd voor het eerst proteolytische enzymactiviteit in natto vastgesteld en in 1956 werd de aminozuurvolgorde in kaart gebracht. In de jaren 80 van de vorige eeuw werd nattokinase als specifiek enzym geïdentificeerd en startte men met klinisch onderzoek naar de mogelijke gezondheidsvoordelen.
Uit studies bleek onder meer dat nattokinase in staat is om fibrine, een belangrijk bestanddeel van bloedstolsels, af te breken, waardoor het kan bijdragen aan het oplossen van trombi (bloedstolsels). Daarnaast blijkt het enzym ook andere gunstige effecten te hebben op het cardiovasculaire systeem, zoals het verlagen van een hoge bloeddruk en het ondersteunen van een gezonde bloedcirculatie.
Recente laboratoriumstudies suggereren bovendien dat nattokinase in staat is het spike-eiwit van het coronavirus en van COVID-19-vaccinaties af te breken, wat aanleiding geeft tot verder onderzoek naar de rol van dit enzym in het verminderen van spike-gerelateerde belasting in het lichaam.
Van sojaboon tot supplement
Natto wordt traditioneel bereid door gekookte of gestoomde sojabonen te fermenteren met behulp van de bacterie Bacillus subtilis var. natto. Tijdens dit fermentatieproces ontstaan diverse bioactieve stoffen, waaronder het enzym nattokinase en menaquinon-7 (vitamine K2).
Nattokinase is een eiwitsplitsend enzym (protease), bestaande uit 275 aminozuren en heeft een molecuulgewicht van ongeveer 27,7 kilodalton (kDa). Het enzym wordt geëxtraheerd uit het gefermenteerde product en verwerkt tot een geurloos en smaakloos poeder dat gemakkelijk als voedingssupplement kan worden ingenomen.
In wetenschappelijke publicaties wordt nattokinase aangeduid met verschillende andere benamingen, zoals subtilisin NAT (de wetenschappelijke naam voor het enzym), natto-extract en NSK-SD. Moderne extractie- en productiemethoden zijn erop gericht om de biologische activiteit van nattokinase te behouden, zodat het enzym ook na orale inname actief blijft en zijn gewenste effecten in het lichaam kan uitoefenen. Bedrijven die gespecialiseerd zijn in het vervaardigen van nattokinase voor supplementen, hebben gepatenteerde methoden ontwikkeld om zuivere nattokinase te verkrijgen met een optimale stabiliteit en enzymactiviteit. Het is van belang dat nattokinase-supplementen meerdere laboratoriumtesten ondergaan om hun kwaliteit te bevestigen. Het komt regelmatig voor dat de enzymactiviteit van een supplement (volgens de hiervoor gevalideerde analysemethode) onder de maat blijft, wat een negatieve invloed kan hebben op de werking. Bovendien blijken niet alle supplementen op de markt echte nattokinase te bevatten.
Opname en enzymactiviteit van nattokinase in het lichaam
Een standaardportie natto van ongeveer 50 gram bevat een hoeveelheid nattokinase met een fibrinolytische activiteit van 1400-2000 fibrinolytische units (FU). FU is een internationale eenheid waarmee de werking van enzymen die fibrine afbreken, wordt gemeten. In supplementvorm is nattokinase aanzienlijk geconcentreerder: 100 mg zuivere nattokinase bevat doorgaans minimaal 2000 FU, afhankelijk van de kwaliteit en standaardisatie van het product.
Uit klinisch onderzoek blijkt dat nattokinase na orale inname effectief wordt opgenomen in het lichaam. Het enzym is in het bloed detecteerbaar tussen 2 en 24 uur na inname, met een gemiddelde piekconcentratie rond de 13 uur. Deze gegevens suggereren dat nattokinase een relatief lange werkingsduur heeft.
Lees het volledige artikel op Orthokennis.nl. Daar vind je tevens alle referenties.
Nattokinase in de praktijk
Therapeuten adviseren nattokinase vaak als onderdeel van een breder programma gericht op hart- en vaatgezondheid. De kwaliteit van nattokinase-supplementen varieert, dus let op een goed gestandaardiseerd extract. Meer lezen over hart- en vaatgezondheid? Bekijk meer artikelen op Curova of de achtergrondinformatie van de Hartstichting over hart- en vaatgezondheid.
