Natuurlijke Ondersteuning bij Infecties: 3 Krachtige Middelen

De meeste mensen krijgen één of meerdere keren per jaar te maken met een verkoudheid of griep. Die wordt over het algemeen prima doorstaan, maar sommigen kunnen flink ziek worden van zo’n virale infectie. Voor deze groep in het bijzonder, en voor ieder ander in het algemeen, is het goed om je gezondheid en je immuunsysteem zo optimaal mogelijk te ondersteunen. Natuurlijke ondersteuning bij infecties kan hierbij een waardevolle aanvulling zijn op een gezonde leefstijl.

Een aantal interessante, natuurlijke middelen kunnen helpen om het lichaam weerbaarder te maken tegen bacteriële en virale indringers. Hieronder lees je wat wetenschappelijk onderzoek hierover laat zien, en welke concrete opties er zijn.

Wat onderzoek zegt over natuurlijke ondersteuning bij infecties

Bij natuurlijke ondersteuning bij infecties is niet elk middel even goed onderzocht, en de kwaliteit van het bewijs verschilt sterk per middel. Een systematische review en meta-analyse in BMJ Open (PMC4054664) liet zien dat mensen die een probioticasupplement gebruikten, gemiddeld bijna een dag korter ziek waren bij een acute luchtweginfectie dan mensen die een placebo kregen. Vooral Lactobacillus-stammen droegen bij aan een kortere ziekteduur en minder antibioticagebruik.

Voor vitamine D ligt het genuanceerder dan vaak wordt gedacht. Een uitgebreide meta-analyse van individuele deelnemersgegevens uit 2024, gepubliceerd in The Lancet Diabetes & Endocrinology, vond bij de meest recente, strengste analyse geen statistisch significant beschermend effect meer van vitamine D-suppletie op het risico op luchtweginfecties in de algemene bevolking. Eerdere meta-analyses lieten nog wel een bescheiden beschermend effect zien, met name bij mensen met een duidelijk tekort aan vitamine D. Vitamine D blijft dus relevant voor mensen met een vastgesteld tekort, maar is geen gegarandeerde bescherming tegen infecties voor iedereen.

Voor zink concludeerde een Cochrane-review uit 2024 dat er bewijs van lage zekerheid is dat zinklozenges de duur van een verkoudheid met gemiddeld ongeveer twee dagen kunnen verkorten, vooral bij een dosering van 75 mg of meer per dag. Voor het voorkómen van verkoudheid werd echter weinig tot geen effect gevonden. De onderzoekers benadrukken dat er meer goed opgezette studies nodig zijn voordat zink algemeen kan worden aanbevolen.

Kortom, natuurlijke ondersteuning bij infecties kan het meest effectief zijn wanneer verschillende bewezen middelen gecombineerd worden met een gezonde leefstijl, in plaats van te vertrouwen op één enkel wondermiddel.

Meer lezen over het ondersteunen van je gezondheid? Bekijk ook de andere artikelen op het thema NWP Magazine 2023.

Veelgestelde vragen over natuurlijke ondersteuning bij infecties

Wat is natuurlijke ondersteuning bij infecties precies?

Het gaat om middelen zoals mycotherapie, probiotica, lactoferrine en specifieke vitamines en mineralen die het immuunsysteem kunnen helpen ondersteunen, als aanvulling op een gezonde leefstijl.

Kunnen supplementen een infectie helemaal voorkomen?

Nee. Natuurlijke middelen zoals probiotica, lactoferrine, vitamines en mineralen kunnen het immuunsysteem ondersteunen, maar het volledig voorkomen van infecties is niet realistisch. Een goede voorbereiding helpt wel om klachten te beperken.

Werkt vitamine D altijd tegen verkoudheid en griep?

Niet per se. Recent onderzoek laat zien dat vitamine D-suppletie in de algemene bevolking geen overtuigend beschermend effect meer heeft, al blijft het zinvol voor mensen met een vastgesteld tekort.

Helpt zink echt tegen een verkoudheid?

Er is bewijs van lage zekerheid dat zinklozenges de duur van een verkoudheid kunnen verkorten bij een hogere dosering, maar het voorkomen van een verkoudheid met zink is niet overtuigend aangetoond.

Zijn probiotica geschikt voor iedereen?

Voor de meeste gezonde mensen zijn probiotica veilig. Mensen met een verzwakt immuunsysteem doen er goed aan om eerst met een arts te overleggen voordat ze een probioticasupplement starten.

Kortom: natuurlijke ondersteuning bij infecties werkt het beste als onderdeel van een breder pakket aan gezonde gewoontes, niet als losstaande oplossing.

De meeste mensen krijgen één of meerdere keren per jaar te maken met een verkoudheid of griep. Die wordt over het algemeen prima doorstaan, maar sommigen kunnen flink ziek worden van een dergelijke virale infectie. Voor deze groep in het bijzonder, en voor ieder ander in het algemeen, is het goed om je gezondheid en je immuunsysteem zo optimaal mogelijk te ondersteunen. Hierbij kunnen een aantal interessante, natuurlijke middelen helpen.

Mycotherapie

Allereerst de mycotherapie, ofwel het toepassen van paddenstoelen ter optimalisatie van de gezondheid. In het licht van virale en bacteriële infecties zijn paddenstoelen interessant. Paddenstoelen zijn rijk aan bèta-glucanen die het immuunsysteem ondersteunen. Van sommige paddenstoelen, zoals de shii take, is bekend dat zij de productie van interferon kunnen stimuleren. Interferon is een cytokine die betrokken is bij de virale afweer. Uit onderzoek blijkt dat paddenstoelen in staat zijn om de vermenigvuldiging van virusdeeltjes en bacteriën te remmen. Op deze manier kunnen paddenstoelen en paddenstoelextracten een welkome bescherming bieden tegen pathogene indringers.

Probiotica

Ook probiotica (o.a. lactobacillen en bifidobacteriën) helpen de groei van pathogene micro-organismen te verminderen. Ze optimaliseren het microbioom in de darm en produceren antimicrobiële stoffen. Daarnaast helpen probiotica om de darmwand te versterken en het systemische immuunsysteem te controleren. Een meta-analyse laat zien dat probiotica kunnen helpen om de kans op infecties van de luchtwegen te verminderen en de duur van symptomen te verkorten.

Lactoferrine

Lactoferrine is een stof die van nature voorkomt in koemelk en moedermelk. Het heeft belangrijke eigenschappen in het aangeboren immuunsysteem. Hier speelt het een cruciale rol in de afweer tegen microbiële en virale infecties, met name in de slijmvliezen zoals bij griep en verkoudheid. Uit onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat lactoferrine een infectie met het coronavirus en de inflammatoire reactie hierop kan helpen te verminderen.

Vitamine C, D en zink

En, last but not least: vitamine C, D en zink. Deze nutriënten zijn, samen met diverse andere vitamines en mineralen, essentieel voor het functioneren van het immuunsysteem. Via hun antioxidantwerking en via het bevorderen van de activiteit van immuuncellen zorgen deze vitamines en mineralen ervoor dat immuuncellen voldoende en de juiste antistoffen produceren. Bij mensen met een vastgesteld tekort kan het aanvullen van vitamine D bijdragen aan een beter functionerend immuunsysteem, al is het beschermende effect tegen infecties in de algemene bevolking minder eenduidig dan vaak wordt aangenomen. Een hoge dosering zink of vitamine C kan, mits op tijd gestart, wel helpen om de duur en ernst van verkoudheidsklachten te verkorten.

Een goede voorbereiding is het halve werk

Naast een gezonde voeding, voldoende beweging en ontspanning is natuurlijke ondersteuning bij infecties een waardevolle aanvulling: natuurlijke middelen zoals paddenstoelen, probiotica, lactoferrine, vitamines en mineralen kunnen helpen om het lichaam en het immuunsysteem zo optimaal mogelijk te beschermen tegen bacteriële en virale infecties. Het volledig voorkomen van infecties is natuurlijk een utopie, maar een goede voorbereiding is wél alvast het halve werk.