Beter ademen tegen stress
Bewust ademen is een krachtige manier om stress te verminderen en rustiger te worden. Door dagelijks te oefenen met ademen, merk je al snel meer focus en ontspanning. Meer weten over ademhalingsoefeningen? Lees ook ons overzicht van PSC Magazine 2013 artikelen over dit thema.
Door: Veronique Hazelzet
‘Waarom wist ik niet veel eerder dat dit bestond?’ Dat ging door mijn hoofd nadat ik de cursus Art of Breathing had gedaan. De verandering die ik na twee avonden en twee dagen cursus en veertig dagen trouwe oefening had doorgemaakt, was enorm.
Door de techniek te leren van de Sudarshan Kriya, een unieke ritmische en diepgaande ademtechniek, was ik rustiger en geconcentreerder geworden, sliep ik beter, maakte ik me veel minder druk om dingen die ik toch niet kon veranderen en had ik veel meer energie. Kortom, ik stond veel lichter en gelukkiger in het leven. Met de stressmomenten die ik, als journalist, in mijn vak ken, ging ik veel beter om. Bovendien was mijn weerstand verhoogd en doorstond ik als enige van het gezin de winter zonder verkoudheden of ander lichamelijk ongemak.
Hoe zet je je hoofd stil?
Oud-topsporter en yogadocente Lisette Sevens (1949) is al jarenlang een van de 40 teachers in Nederland die de ademcursus op vrijwillige basis geven. Ze legt uit hoe het komt dat deze ademtechniek zo’n enorm effect heeft op je gezondheid en werkt als een soort stressmanagement. “Mensen zitten te veel in hun hoofd”, legt ze uit. “Zorgen, boosheid, angst, spijt, verdriet, schuldgevoelens, spanning, allemaal emoties die je te veel bezighouden. Dat zorgt voor afvalstoffen in het lichaam. En die worden door deze krachtige ademoefening afgevoerd. Dan daalt de rust in. Het idee achter Art of Breathing is, door goed ademen, uit je hoofd te gaan, je hart en je intuïtie te volgen en in het nu te leven. Adem is altijd in het nu.” In 1984 behaalde Lisette als aanvoerder van het Nederlands dameshockeyteam Olympisch goud in Los Angeles. “Ik zeg altijd: ik heb goud gewonnen op de Olympische Spelen. Dat is het goud voor de buitenwereld. Maar met Art of Breathing vind je het goud van binnen. Al dat gedoe in het dagelijks leven, die oordelen, die conflicten. Ze raken je niet meer. Je komt in je eigen kracht. En je kunt jezelf zijn, waardoor je je in iedere situatie op je gemak voelt.” Als teacher is Lisette na iedere cursus weer onder de indruk van het effect op de cursisten. “Hoe het in het begin ook wordt ervaren, aan het einde van de cursus en daarna vindt iedereen rust, ontspanning en opluchting. Voor de een betekent dat eindelijk goed slapen, voor de ander geen pijn meer als gevolg van fybromyalgie. En vaak hoor ik cursisten zeggen dat het ze is gelukt om jarenlang slepende conflicten met mensen op te lossen. Of ineens geen moeite meer te hebben met die ‘lastige’ collega of de boze buurman. Iedere cursist ervaart een grote verbetering van emotionele en lichamelijke ‘pijn’.”
“Ik kan nu dichter bij mezelf blijven”
Jan Roelfs (1963), sportjournalist en commentator bij de NOS, heeft al 7 jaar profijt van de cursussen van Art of Living. “Ik heb hierdoor geleerd niet meer mee te gaan met de waan van de dag, maar dichter bij mezelf te blijven. Wat ik zo geweldig vind aan Art of Living is, dat je het over de hele wereld kunt doen. Ik reis natuurlijk veel en of ik nou in Parijs of Rio de Janeiro ben, overal is de gezamenlijke Sudarshan Kriya hetzelfde. En overal heb je het gevoel dat je er thuis bent, buitenlander of niet. De ademcursussen worden door heel Nederland gegeven en je mag ze zo vaak herhalen als je maar wilt. De stiltecursus die ik daarna heb gedaan, was een enorme ervaring. We zijn gewend alles op te lossen met praten. Soms is dat goed, maar soms is het fantastisch om helemaal in stilte te zijn. Dan lijken de dingen vanzelf op te lossen. Ook het vrijwillig meehelpen aan een betere wereld was een eyeopener voor me. Dat wil ik mijn eigen kinderen ook meegeven.”
Een interessante insteek van de humanitaire non-profit Stichting Art of Living, is dat de opbrengst van de cursussen na aftrek van kosten, naar het humanitaire werk en de goede doelen (bv. op het gebied van educatie, gezondheid en traumahulp bij rampen) in Europa en de hele wereld gaat. Dat zijn er inmiddels meer dan de Wereldbank heeft. En waar het nodig is, zijn de vrijwilligers van Art of Living actief. Al 32 jaar. Inmiddels is Art of Living uitgegroeid tot een organisatie van miljoenen mensen in meer dan 152 landen. Dat is de doelstelling van de Indiase oprichter en spiritueel leermeester Sri Sri Ravi Shankar (1956): een stressvrije en vredelievende wereld waar dienstbaarheid aan elkaar vanzelfsprekend is. Voor ieder mens een betere levensstandaard. Jan Roelfs: “Als je iemand meemaakt zoals Sri Sri Ravi Shankar die zijn hele leven in dienst stelt van de ander, voel je zijn kracht en liefdevolle energie. Dat is echt niet te beschrijven. In het begin moest ik wennen aan een Goeroe. Mijn Nederlandse nuchterheid speelde mee. Ik houd niet van persoonsverheerlijking. Maar in de Indiase cultuur is het heel normaal om een spirituele leermeester te hebben. Iemand die je door zijn grote wijsheid laat groeien. Zo ervaar ik het nu ook. Art of Living geeft mij de mogelijkheid op een structurele manier iets bij te dragen aan de wereld.”
Geluk na verdriet
Noor Francken (1956) is al twaalf jaar bestuurslid in Nederland van Art of Living en kent de organisatie op haar duimpje. “Sri Sri Ravi Shankar heeft zich altijd ingezet voor het samengaan van het Oosten en het Westen. Het beste van het Westen: goed georganiseerd, goede gezondheidszorg, sociale voorzieningen, democratie, recht op onderwijs, geen kinderarbeid en van het Oosten: spiritueler, minder materialistisch, minder gecontroleerd, meer overgave en acceptatie.” Toen haar tweede kind, zoon Joris, pas 8 maanden oud, overleed aan wiegendood, besefte ze sterker dan ooit dat het Westen ook de Oosterse wijsheid nodig heeft. “De dood van zo’n jong, gezond kind, daar hebben we hier geen antwoord op. Het verlies van mijn zoontje heeft veel in mij teweeggebracht en ik heb veel geleerd. Door heel diep te gaan in mijn verdriet, kwam ik bij mezelf. En kreeg ik een completer, holistischer beeld van de wereld. Een berg vindt zijn hoogte door de diepte van het dal. Je kunt alleen geluk herkennen, als je ook verdriet hebt meegemaakt. Vergelijk het met het gevoel van beter worden na een flinke ziekte. Dan kun je je geluk niet op. Toen ik Art of Living had ontdekt, wist ik: naar zo’n organisatie was ik altijd al op zoek. Los van godsdiensten of achtergronden, iedereen is welkom, iedereen mag er zijn. We horen allemaal bij elkaar en vieren de verschillen in culturen. We zijn ‘One World Family’, zoals Sri Sri verkondigt.”
“Mijn kind wordt niet meer gepest”
Naast de basisademcursus Art of Breathing zijn er meer prachtige cursussen. Ik noem hier de cursussen op het gebied van meditatie, yoga en Ayurvedisch koken en gezondheid. Maar ook is er een unieke kindercursus voor kinderen in de basisschoolleeftijd. Art Excel oftewel All Round Training in Excellence. Noor geeft deze cursus al jaren en is er heel enthousiast over. “In deze cursus leren kinderen sociale vaardigheden om positief om te gaan met allerlei uitdagingen. Ze leren hoe makkelijk het is om vriendjes te maken en hoe je je overal thuis kunt voelen. Meer zelfvertrouwen en lekker in je vel zitten, dat is de sleutel tot succes.” En dat leren gaat spelenderwijs. Door middel van spel, creatief bezig zijn, muziek, toneel, yoga en meditatie. Noor krijgt vaak reacties terug van de ouders die vertellen hoe hun verlegen of onzekere kind ineens zoveel sterker in het leven staat. “Mijn dochter werd buitengesloten en op een gegeven moment door een paar kinderen zelfs gepest,” vertelt een moeder. “Ze werd stiller en angstiger. Maar na Art Excel zag ik een metamorfose! Ze durfde op haar pesters af te stappen en met ze te praten. Er veranderde echt iets. Ze stond er ineens. Met een van hen is ze nu beste vriendinnen. Die cursus was de beste beslissing in tijden!”
De kracht van de adem
Het klinkt zo simpel. Een paar keer diep ademhalen en je hele leven verandert. Maar het is wetenschappelijk bewezen dat de Sudarshan Kriya op diepere niveaus in alle cellen effect heeft. 90% van alle ziektes komt door stress en al deze stress veroorzaakt blokkades in het lichaam. Door goed te ademen kunnen deze blokkades weer worden opgelost. Onze adem is voor meer dan 80% verantwoordelijk voor het afvoeren van fysieke en emotionele gif- en afvalstoffen. We ademen echter meestal eenzijdig of oppervlakkig en gebruiken gemiddeld slechts 30% van onze longcapaciteit. Met behulp van de Sudarshan Kriya worden gifstoffen afgevoerd en iedere cel verjongd.
Op de wetenschappelijk site www.aolresearch.org staan meerdere publicaties van groot opgezette onderzoeken, waarin wordt verklaard wat er in het lichaam gebeurt. Zo is het effect van de Sudarshan Kriya onderzocht door het National Institute of Mental Health and Neurosciences in India. Onder andere uit metingen van hersengolven op een EEG bleek, dat de beoefenaars van de Sudarshan Kriya een opmerkelijk verhoogd bewustzijn hadden.
Art of Living is geen religieuze organisatie en heeft een speciale consultatieve status in de Economische en Sociale Raad (ECOSOC) van de Verenigde Naties. Als zodanig participeert Art of Living in diverse comités en activiteiten die betrekking hebben op gezondheid, educatie, duurzame ontwikkeling, conflictbeheersing, rampenbestrijding en traumahulp. Voor meer informatie: www.aofl.nl
