Ontdek de kracht van ademen
Recensie door Ria Teeuw
Zonder zuurstof blijven we niet lang in leven. Ademen doen we dan ook vanzelf, want stel je voor dat we het een keer zouden vergeten. Het gaat dag en nacht door, of we nou slapen of wakker zijn. Vanuit dat oogpunt kunnen we wellicht begrijpen dat ademen als ‘autonoom proces’ wordt aangeduid. Autonoom betekent zoiets als zelfstandig of zelfsturend. Tegelijkertijd kunnen we wel degelijk onze ademhaling sturen of beïnvloeden. Niet alleen om eens diep te zuchten of een volle teug te nemen als we vanuit een bedompte kamer de frisse buitenlucht instappen, maar ook om er bewust positieve effecten mee te bereiken. Of om de negatieve effecten van een hoge, oppervlakkige ademhaling tegen te gaan. Een ademhaling die het gevolg is van een jachtig leven.
Het is zeker niet verkeerd om je hier een keer in te verdiepen. En dit boek is daar heel geschikt voor, want het behandelt alles wat te maken heeft met ‘bewust ademen’: wat het inhoudt, wat het voor je doet en waarom, wanneer het goed is om het actief in te zetten en hoe je dat doet. Heel praktisch bij stress-gerelateerde klachten. Theorie wordt afgewisseld met oefeningen. Die staan vermeld onder de noemer ‘Quick fix’. Waarschijnlijk zo genoemd omdat ze eenvoudig uitvoerbaar zijn.
Een apart hoofdstuk is gewijd aan de fysiologie van het ademhalen. Een waardevolle basis voor een beter begrip van wat er in dit boek voorbijkomt en natuurlijk ook prima om het plaatje compleet te maken. Als je je in de ademhaling verdiept, wordt meteen duidelijk waarom yoga en mindfulness ermee werken. De schrijver merkt op dat, als je je ademhaling activeert bij een intensieve oefening of sessie, het mogelijk is de stroomsnelheid van de lymfe tot wel twaalf keer zo groot te maken. Je krijgt het gevoel dat de energie door je lichaam stroomt.
Door het hele boek heen vind je naast de ‘quick fixes’ ook casussen en diverse praktische tips voor het dagelijks leven. Een voorbeeld van het laatste is om een keer je ademfrequentie te meten voordat je een ademhalingsoefening doet. Dan krijg je direct inzicht in het effect ervan.
Alles bij elkaar een handig boek dat goed aansluit op behoeften in de huidige tijd. Want de stress waar we tegenwoordig mee te maken hebben, werkt verkeerd ademen in de hand. Verschillende klachten die daaruit voortkomen zijn: een onrustig gevoel, moeilijk met emoties omgaan, problemen met de spijsvertering, slecht slapen en slecht kunnen ontspannen. En natuurlijk de burn-out, een klacht die de schrijver uitgebreid aan de orde laat komen. Zelf is hij door een burn-out in contact gekomen met de kunst van bewust ademen en ondervond hij de positieve kracht ervan. Dat opende hem de ogen voor andere aspecten dan alleen de fysiologische kant. ‘Ademen kun je zien als metafoor voor hoe we in het leven staan. Inademen is vrijheid, het leven tot je nemen,’ zo stelt hij.
Een mooie bonus aan het eind van het boek is de toolbox met een zeven-weken-schema. Daarin vat hij de oefeningen samen die hij elders in het boek heeft gegeven. Ze hebben een rustige opbouw en zijn onderverdeeld in oefeningen voor de ochtend en de avond. De eerste zijn bedoeld om te activeren en de tweede om rustig te worden of zelfs helemaal te verstillen. Daarbij draait het in de eerste weken om bewustwording en voelen, later om meer verdieping en energie. En wie wil dat nou niet?
Ontdek de kracht van ademen, Rob Koning, ISBN 9789021571263, Uitgeverij Kosmos
