Authenticiteit

Door Anita Laumann

In 2020 begeleidde ik een cliënt met depressieve gevoelens. Er speelde problematiek op meerdere gebieden en hij was volledig uit het lood geslagen omdat hij vanwege corona noodgedwongen impopulaire maatregelen moest nemen in zijn organisatie. Deze jongeman is ondernemer en eigenaar van een bedrijf, waar hij leidinggeeft aan zijn medewerkers.

We besloten om te starten met een therapietraject, waarin hij op onderzoek ging naar zichzelf en de confrontatie niet schuwde. De depressie werd behandeld, trauma’s getransformeerd en hij was in staat om de problemen in zijn organisatie op een constructieve manier op te lossen en de vervelende consequenties daarvan te aanvaarden.

De jonge ondernemer ervaarde dat de opgedane zelfkennis een positief effect had op meerdere levensdomeinen. Hij sprak de wens uit om zich verder te ontwikkelen. Hij wilde zijn ‘authentieke zelf’ ontdekken en een authentieke leider worden. Hij vroeg zich af hoe hij dat zou kunnen ontwikkelen. En stelde de grote vraag: Wanneer ben je authentiek?

Onderzoek naar authenticiteit wijst uit dat er geen definitieve omschrijving bestaat voor ‘authentiek zijn’. Verschillende auteurs die publiceerden over authenticiteit, gebruiken de volgende overeenkomstige omschrijvingen voor authenticiteit:

“Diegenen die zich diep bewust zijn van hoe ze denken en zich gedragen, worden door anderen als authentiek ervaren. Iemand die authentiek is, is congruent op mentaal, fysiek, emotioneel en spiritueel niveau en komt echt, betrouwbaar, geloofwaardig en waarachtig over.”

Met andere woorden, wat iemand zegt, voelt, denkt, uitstraalt, wordt als intrinsiek en welgemeend ervaren. Zij weten door hun manier van doen anderen te bewegen en emotioneel te raken.

Iemand die als authentiek wordt ervaren, weerspiegelt zijn waarden en morele gevoelens en is zich bewust van zijn kennis, sterke punten en valkuilen. Wat opvalt is, dat hij uit de ervaring van eigen moeilijkheden, trauma’s en persoonlijk lijden een bevlogenheid heeft ontwikkeld die afstraalt op anderen.

Authenticiteit is een subjectieve ervaring. En vreemd genoeg daarentegen ook weer niet, want er schijnt een soort onuitgesproken code te heersen van wat als ‘echt’, dus authentiek wordt ervaren. (Moeder Theresa, wie vond en ervaarde haar niet als authentiek.)

Iemand kan ook in negatieve zin authentiek zijn. Ook als iemands daden niet zo wereld-verbeterend zijn, kan de persoon in zijn negatieve hoedanigheid als authentiek worden ervaren (Waarschijnlijk heeft iedereen hier wel een beeld bij.)

En kun je authenticiteit ontwikkelen? Ja dat kan! Kijk naar de jonge ondernemer. Vanuit zijn moeilijke periode zag hij mogelijkheden om als mens te groeien. Hij voelde diep van binnen dat hij het anders wilde doen. Niet om zelf aardig gevonden te worden, maar om een wezenlijke bijdrage te leveren aan een beter werk- en leefklimaat in zijn organisatie en persoonlijk leven.

Toen ik de jongeman een tijdje geleden weer ontmoette in zijn werkveld, zag ik een zelfbewuste, bevlogen, compassievolle leider. Hij straalde iets uit wat ik nog niet eerder bij hem had waargenomen en het duurde even voordat het tot me doordrong. Maar ineens werd het beeld helder. Wat ik waarnam, was een authentieke leider. Ik zag waarachtige authenticiteit.

Anita Laumann is integratief therapeut, poh-ggz, docent social work, schreef in 2020 het boekje De kunst van veerkracht, schildert, schrijft theaterstukken, woont samen met Joop en poes Isabelletje en is Omanita van 5 bonuskleinkinderen. www.authenticum.nl