Rivieren van immuniteit

Boekfragment uit: De kracht van je lymfestelsel – Zelfmassagetechnieken en andere tips voor een optimale gezondheid, door Lisa Levitt Gainsley. www.samsarabooks.com

Je sport aan één stuk door. Je eet gezond. Je houdt je stress onder controle (of probeert dat tenminste!). Maar je voelt je nog steeds niet optimaal. Dit verhaal hoor ik elke dag in mijn praktijk. Cliënten zeggen dingen als ‘Er voelt iets niet helemaal goed’, ‘Ik ben de hele tijd moe. Ik eet goed, ik slaap, ik sport, ik neem supplementen – maar ik heb geen energie’, ‘Ik heb continu een opgeblazen gevoel’ en ‘Ik heb alles al geprobeerd maar ik zit gewoon niet goed in mijn vel’.

Tot voor kort besteedden medische professionals meestal weinig aandacht aan dit soort opmerkingen, volgens mij deels omdat ze vaag genoeg zijn om niet te duiden op potentieel dodelijke symptomen van een ernstige ziekte – terwijl ze afdoen aan de kwaliteit van leven. Deze symptomen vertellen ons wel degelijk iets: ze zijn het bewijs van een disbalans. Binnen mijn praktijk benader ik dit soort zorgen niet als onbelangrijke klachten, maar als aanwijzingen voor de manier waarop iemand weer kan herstellen.

Als ik me bij een cliënt richt op de gezondheid van het lymfestelstel, nemen dit soort symptomen vaak af en boekt mijn cliënt zowel lichamelijk als emotioneel vooruitgang. Dat komt doordat het lymfestelsel in verbinding staat met alle andere systemen in het lichaam – waaronder het zenuwstelsel, het spijsverteringssysteem en het neurologische systeem – met uitlopers die zich vertakken als een fijnmazig rivierenlandschap. Werkt dit systeem goed, dan voel je je levendig, energiek en helder van geest. Het voedsel dat je eet, kun je verteren en uitscheiden, ’s nachts slaap je goed en overdag kun je je focussen op je taken. Je wordt niet voortdurend ziek en je zeilt fluitend door het griepseizoen.

Maar als je lymfestelsel verstopt is, kun je je lethargisch voelen en het gevoel hebben dat je vastloopt. Je darmen kunnen verstopt zijn, je kunt last hebben van hoofdpijn en je kunt meer pijntjes hebben dan normaal. Soms lijkt het net alsof je al verkouden wordt zodra er iemand in je omgeving niest. Of je voelt je zenuwachtiger dan normaal, ogenschijnlijk zonder reden. Wat je niet ziet is, dat de stroming van je ‘lymferivieren’ onder je huidoppervlak waarschijnlijk is vertraagd tot een kruiptempo zodat de orgaanfunctie in je hele lichaam wordt belemmerd. Al je organen zijn van je lymfestelsel afhankelijk om optimaal te kunnen functioneren, van je lever tot je huid en je brein.

Zorgen voor je lymfatische gezondheid is net zo belangrijk als dagelijks tandenpoetsen en flossen. We weten dat het verwijderen van bacteriën en plak van je tanden bijdraagt aan een goede tandhygiëne. Het onderhouden van de gezondheid van je lymfestelsel is net zoiets: als je daar niet consistent aandacht aan besteedt, kunnen er na verloop van tijd problemen ontstaan.

Bedenk maar eens hoe goed je je voelt als je je huis hebt schoongemaakt, je auto hebt gewassen of je bureau hebt opgeruimd. De meeste mensen voelen zich na zo’n schoonmaakactie vrijer en lichter. Zodra je de viezigheid hebt weggehaald, de vuilnis hebt afgevoerd en je huis hebt opgeruimd, kan er nieuwe zuurstof naar binnen stromen. Zelfmassage van je lymfestelsel doet hetzelfde voor je, maar dan vanbinnen. Het is een soort reinigingsritueel voor je lichaam. In nog geen 5 minuten voel je je lichter en energieker omdat je de stressfactoren hebt teruggedrongen, die zorgen voor verstopping en stagnatie. Je zit niet meer klem, maar alles stroomt weer vrijuit.

De basis van het lymfestelsel

Wat is lymfe precies en waarom werd er op school niets over verteld tijdens de les over de bloedsomloop en het spijsverteringssysteem? Aangezien het lymfestelsel essentieel is voor de gezondheid van je immuunsysteem, vind ik het onthutsend dat de meesten van ons er vrijwel niets over hebben geleerd! Dus laten we beginnen bij de basis.

Je lichaam heeft twee vaatstelsels. Je hart- en vaatstelsel, dat bestaat uit je hart en je bloedvaten. Je hart vormt het centrum van dit systeem en het netwerk van vaten verdeelt het bloed over het lichaam. De bloedvaten transporteren zuurstof en voedingsstoffen naar de cellen. Je slagaderen leiden bloed weg van je hart en nieren en je aderen brengen het via je cellen weer terug in een constante cyclus, terwijl ze ondertussen kooldioxide verwijderen en essentiële voedingsstoffen bezorgen die je in leven houden en die je lichaamstemperatuur reguleren.

Je lymfestelsel, dat wordt beschouwd als je ‘tweede’ vaatstelsel, is het reinigings- en recyclingssysteem van je lichaam. Net zoals de twee leidingnetwerken in je huis – waarbij er een vers water binnenbrengt en het andere vuil water afvoert – is je lymfestelsel het extra setje riolering dat overtollig afval filtert en uit je lichaam verwijdert. Het is ongeveer twee keer zo groot als het hart- en vaatstelsel, maar het heeft geen centrale pomp zoals het hart om de vloeistof rond te pompen. Het lymfevocht stroomt maar in één richting: naar je hart. Omdat het niet wordt voortgestuwd door een hoofdpomp, hangt de doorstroming af van het pulseren van nabijgelegen slagaders, van de samentrekkingen van het spierskelet en van de ademhaling. Daarom zijn zelfmassage, ademhaling en lichaamsbeweging zo waardevol voor een goede lymfatische gezondheid.

Je lymfestelsel speelt allerlei belangrijke rollen in je lichaam. Het is een essentieel onderdeel van het immuunsysteem en produceert witte bloedcellen die zo krachtig zijn dat ze schadelijke ziekteverwekkers kunnen vernietigen. Het werkt als een vuilnisophaler door ziekteverwekkende bacteriën en gifstoffen te filteren. Het helpt het spijsverteringssysteem door vet en vetzuren uit je darmen te absorberen en weer in je bloedbaan te brengen zodat ze als brandstof voor je cellen kunnen dienen. Tot slot zorgt je lymfestelsel voor een goede vochthuishouding in je lichaam, door overtollig vocht te verzamelen, te zuiveren en af te voeren zodat je weefsels niet opzwellen.

Over het boek

Een praktische gids om je lymfestelsel gezond te houden. De eerste-in-zijn-soort-gids die uitlegt hoe het masseren van je lymfestelsel bijdraagt aan een optimale gezondheid. Of je je nu fysiek en mentaal je beste zelf wilt voelen of kampt met een ernstig gezondheidsprobleem en ondersteuning nodig hebt tijdens de behandeling en het herstel, met de leerzame en praktische instructies uit De kracht van je lymfestelsel kun je zelf toewerken naar een pijnvrij en fit lichaam, een rustigere gemoedstoestand en een stralend uiterlijk – in slechts 5 minuten per dag.

Aan de hand van prachtige illustraties introduceert lymfetherapeut, docent en pleitbezorger Lisa Levitt Gainsley haar beroemde 5 minuten-zelfmassages, die je gewoon thuis kunt uitvoeren. Manuele lymfedrainage is op dit moment een van de populairste en meest succesvolle gezondheidsmethoden, dankzij de verbluffende resultaten – een stralende huid, een plattere buik, een verbeterde immuniteit, minder ontstekingsreacties en een totale ontgifting van het lichaam. Lymfedrainage werkt zo goed omdat het lymfestelsel – een complex systeem van onderhuidse rivieren dat door het hele lichaam loopt – alle andere lichaamssystemen onderling verbindt. Zodra de lymfe stroomt, komt alles in beweging.